“Para evitar que más niños se enfermen o fallezcan a causa de esta enfermedad, es fundamental que todos los padres lleven a sus hijos a vacunar contra el neumococo”, resaltó hoy el ministro de Salud de la Nación, Juan Manzur, al ser consultado por la prensa en Santiago del Estero acerca de la situación de un chico santafesino de dos años que se encuentra internado en grave estado en el Hospital de Niños de la capital provincial por un cuadro de meningitis.
El funcionario advirtió que “el neumococo es la principal causa de las meningitis bacteriana en menores de 5 años, una grave enfermedad que produce un alto porcentaje de muertes, secuelas auditivas y neurológicas”, para luego señalar que “la bacteria también es causante de neumonía”.
“Por eso, es clave que todos los pequeños reciban su vacuna, que ahora y gracias a la decisión de la Presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner, es gratuita y está disponible en todos los hospitales públicos y centros de salud de la Argentina”, destacó Manzur.
La incorporación de la vacuna contra el neumococo al Calendario Nacional de Vacunación y su aplicación a partir de enero del presente año –lo que la transforma en obligatoria, además de gratuita– “va a causar un impacto sanitario importante”, aseguró el ministro.
“Cada año se producen en el país 50.000 casos de neumonía, de los cuales la mitad son producidos por neumococo. Esto causa la muerte de alrededor de 500 niños por año”, advirtió el ministro.
LA OPINIÓN DE LAS SOCIEDADES CIENTÍFICAS
La vicepresidenta de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), Ángela Gentile, aseguró que “es fundamental que la comunidad entienda la importancia que tiene la vacuna, que tiene una protección que va mas allá del número de niños vacunados”, y agregó que “es por eso que es importante tener una buena cobertura”.
Por último, Gentile sostuvo que “nuestro calendario ha aumentado el número de vacunas gratuitas y obligatorias. Lo fundamental para los equipos de salud es conocer las indicaciones para no perder las oportunidades de vacunación”.
En tanto, Eduardo López, presidente de la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP), afirmó que “si uno vacuna ahora los chicos va a evitar también que el nene se enferme de neumonía, que es una infección grave. Por eso, creemos que hay que estimular a las madres para que vayan a los centros de salud a vacunar a sus niños”.
Asimismo, el especialista aseguró que la institución “está muy contenta con la introducción de la vacuna antineumocócica al calendario nacional, porque el neumococo es la causa más importante de meningitis en Argentina y esto va a disminuir los casos”.
Por último, Pablo Bonvehi, presidente de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), explicó que “el neumococo es una bacteria que produce infecciones invasivas en niños pequeños, normalmente con cuadros graves” y señaló que “para evitar llegar a esta situación se ha implementado una campaña de vacunación a nivel nacional para los menores de dos años”.
QUIENES DEBERÍAN VACUNARSE
Todos los menores de 12 meses –tienen que recibir tres dosis de la vacuna–, y los niños de entre 12 y 24 meses, que se tienen que aplicar dos dosis.
A tal fin, el Ministerio de Salud de la Nación adquirió 3.500.000 de dosis de la vacuna trecevalente, que garantiza una mayor cobertura contra los serotipos de neumococo circulantes en el país.
