El Pentágono tiene que cortar al menos 450.000 millones de dólares (unos 350.000 millones de euros) en gasto en la próxima década, según el acuerdo del Congreso para reducir el déficit público. Si republicanos y demócratas no pactan los detalles de los recortes exactos, automáticamente se impondrá un recorte del doble.
Los particulares se publicarán en las próximas semanas, pero, de momento, la Administración demócrata calcula que pasará de los 570.000 soldados actuales a 490.000, un nivel parecido al que tenÃa el ejército antes del 11-S.
Lo que cambia también es el concepto de defensa y el rechazo claro de que EEUU tiene que estar dispuesto o preparado para mantener varias guerras largas de manera permanente. La Administración Obama, en cambio, favorece operaciones pequeñas, con fuerzas especiales más ágiles, y pocas misiones conjuntas con la OTAN y otros aliados. El modelo perfecto es Libia, donde después de los primeros bombardeos, Francia y Reino Unido llevaron el peso de las operaciones militares.
Equilibrio doméstico
"Estamos pasando página de una década de guerra", anunció Obama en una comparecencia en el Pentágono. No aceptó preguntas, pero su presencia aquà era una novedad. El presidente quiso hacer esta pequeña presentación porque los recortes serán controvertidos e defendió la necesidad de concentrar los esfuerzos en la crisis doméstica.
"Algunos dirán que las reducciones del gasto son demasiado grandes; otros, que son demasiado pequeñas. Pero animo a recordar lo que dijo una vez el presidente Eisenhower, que "cada propuesta debe ser medida según una consideración fundamental: la necesidad de mantener el equilibrio con los programas nacionales". Después de una década de guerra, mientras reconstruimos nuestras fuerzas, en casa y fuera de ella, ha llegado el momento de restaurar ese equilibrio", anunció Obama.
Salir de Europa
El despliegue europeo es el primero que sufrirá, con varios miles de soldados menos, alrededor de unos 3.000 o 4.000. Obama promete seguir contribuyendo con la OTAN, pero considera que Europa ya está lo suficientemente segura por sà sola y dice que los aliados están desarrollando capacidades militares suficientes. El Pentágono concentrará fuerzas en la región Asia-PacÃfico y "seguirá alerta" en Oriente Próximo.
Leon Panetta, el secretario de Defensa, prometió que la seguridad estará garantizada. EEUU seguirá teniendo un presupuesto militar superior al de los 10 siguientes paÃses que más gastan juntos. El Pentágono seguirá creciendo, aunque sea más despacio que en esta última década.
Panetta, que se habÃa lamentado antes de los recortes, parece ahora resignado y subrayó este jueves que la seguridad de un paÃs no depende sólo de sus fuerzas militares, sino, sobre todo, de su diplomacia.
